马萨诸塞州近日发出警告，一名男子确诊患硅肺病silicosis，这是一种无法治愈且致命的肺部疾病。患者为一名40多岁的拉丁裔男子，过去14年都在本地从事厨房石英台面的制作和安装。
硅肺病过去多见于矿工、建筑工人，如今却频频出现在石英台面工人中。原因是这种人造石英台面非常受欢迎，但其中含有超过90%的游离二氧化硅，远高于天然花岗岩等材料。工人在切割、打磨、抛光这些台面时，会释放大量肉眼看不见的有毒粉尘，吸入肺部后会引发慢性炎症和疤痕，最终导致呼吸衰竭。更可怕的是，游离二氧化硅还是一类致癌物，已被证实会显著提高肺癌风险。
对此，卫生局局长Dr. Robbie Goldstein表示，“雇主必须保护工人免受这类可致命粉尘的侵害，没有人该因为上班而患上终身肺病，甚至死亡”。虽然这是马萨诸塞州的第一起正式确诊的病例，但其他州已出现明显上升趋势，且专家警告称该州可能还有很多没被发现的患者。
据美国肺脏协会统计，全美有约230万人在工作中接触硅尘，但硅肺病没有完整的全国统计数据，但仅1999～2014年，就有超过2,000人死于此病。硅肺病的病情发展缓慢，初期只有轻微咳嗽、气喘，后期会出现剧烈胸痛、疲倦、甚至呼吸衰竭，一旦确诊就无法逆转，只能靠换肺维持生命。
类似的情况也已经在多个国家出现。49岁英国男子因工作中使用角磨机切割石英台面，吸入大量尘埃，最终确诊硅肺病提前退休。48岁的Marek Marzec是三个孩子的父亲，在经常切割厨房台面后患晚期硅肺，2024年不幸去世。
这些病例也暴露出一个严重问题，那就是口罩根本挡不住硅尘。一旦使用角磨机、钻孔机、打磨工具，就会释放极细的粉尘，粉尘会悬浮在空气中，被吸入后沉积在肺泡。一旦沉积无法清除，只能靠身体组织包裹形成疤痕，肺功能开始逐步衰竭。不少受害者表示，他们根本没有被警告过这些风险，甚至很多人以为就是普通灰尘。
硅肺病虽然无药可救，但却可以100%预防。比如切割/打磨时必须喷水把灰尘降下去，并配备强力的抽尘系统。过程中要佩戴专业等级的防护面具，并定期检测空气中硅尘浓度。
来源: Dailymail
