马萨诸塞州卫生部门近日发出严厉警告：一名40多岁的拉丁裔男子确诊罹患硅肺病（silicosis），这种疾病无法治愈且可能致命。患者在过去14年间，一直从事本地厨房石英台面的制作与安装工作。
硅肺病过去常见于矿工或建筑工人，但如今却不断出现在石英台面行业。原因在于人造石英台面极为流行，但其中含有超过 90% 的游离二氧化硅，远高于天然花岗岩等材料。工人在切割、打磨、抛光石英台面时，会产生大量肉眼无法看到的有毒粉尘，这些硅尘一旦被吸入肺部，会引发长期的慢性炎症与疤痕，严重时可导致呼吸衰竭。更令人担忧的是，游离二氧化硅属于一类致癌物，已被证实会显著提升肺癌风险。
对此，卫生局局长 Dr. Robbie Goldstein 表示：“雇主必须保护工人免受致命粉尘的威胁，没有人该因为上班而患上终身肺病，甚至丧命。”尽管这是马萨诸塞州首例正式确诊的病例，但其他州已出现明显上升趋势，专家更警告：州内可能还有大量尚未被发现的患者。
根据美国肺脏协会的数据，全美约有 230 万名工人会在工作中接触硅尘。虽然目前没有完整的全国统计，但在 1999 至 2014 年之间，已有超过 2,000 人死于硅肺病。此病发展缓慢，初期仅表现为轻微咳嗽、气喘，晚期则可能出现剧烈胸痛、极度疲倦，甚至呼吸衰竭。一旦确诊，病情无法逆转，最终可能需依赖肺移植维持生命。
类似案例在全球也频频出现。英国一名49岁男子因使用角磨机切割石英台面、长期吸入粉尘而确诊硅肺病，不得不提前退休。48岁的三孩父亲 Marek Marzec 长期切割厨房台面后罹患晚期硅肺，最终于 2024 年不幸去世。
这些病患也揭露出一个严重的行业问题：**一般口罩根本无法阻挡硅尘。**当使用角磨机、钻孔机或打磨工具时，会产生极细微的粉尘颗粒，这些粉尘会长时间悬浮在空气中，被吸入肺部并沉积在肺泡中。一旦沉积无法排除，只能由身体自行包裹成疤痕，导致肺功能逐渐受损。许多受害者表示，他们从未被告知这些严重风险，甚至误以为吸入的只是普通灰尘。
虽然硅肺病目前无药可治，但却可以 100% 预防。关键措施包括：在切割或打磨时持续喷水抑尘、使用强力抽尘系统、佩戴专业等级的防护面具，以及定期检测工作场所空气中的硅尘浓度。
来源: Daily Mail
