女儿被自己的母校拒之门外后，Stacy S. Kim 做了一件让她至今后悔的事。
身为专门辅导家长和高成就女性的职业教练，Kim 平时最常劝客户的，就是要“管理好预期”。可轮到自己的女儿申请大学，她却乱了方寸，四处打电话想替女儿挽回局面——直到女儿的一句话让她停了下来。近日，她在《新闻周刊》（Newsweek）撰文回顾了这段经历。
连名字都取自西北大学2021年夏天，即将升上高三的 Allison 在参观大学途中，刚看完父母当年相识的西北大学，就迫不及待打电话给妈妈：“妈妈，我好想去那里读书，我真的、真的很喜欢那里。”
“你确定吗？西北能录取你是他们的运气。不过要记住，我们那时候比较容易进。现在，就算你的成绩比我当年好得多……”Kim 话还没说完，女儿就接了下去：“我知道，妈妈，就是碰运气嘛。”接着又学起妈妈的口吻：“他们的录取率只有个位数，可以挑三拣四。如果他们想要的是一个想读认知科学、但还会打长曲棍球或者吹双簧管的城市亚裔女生，那就不会选我。你都跟我说过一百万遍了！”
Allison 的“校友子女”身份非同一般。Kim 和丈夫 Kyle 都是西北校友，Kim 的兄弟在那里读完大学部直升医学院的七年制学程，Kyle 的姐妹在那里拿到新闻学硕士，Kim 的父亲也在那里取得博士学位。就连 Allison 这个名字，都取自夫妻俩当年相识的宿舍楼 Allison Hall。Allison 出生后，校友朋友们问：“你们是照着 Allison Hall 取的名字吧？”听到肯定的答复，朋友们只回了一句：“果然如此。”
Kyle 更是西北大学的超级铁粉，球队战绩再差也照挺不误。全家搬到纽约后，他仍保留着西北大学美式足球赛的季票，每年至少带两个女儿去看一场比赛，球队到附近打客场就去得更勤。他教女儿们，即使球队落后、整场站在冰上冻得发抖，也要看到最后一刻。为了让女儿也看看女子赛事，他还安排公路旅行去看长曲棍球队比赛。
一身紫色的姐妹俩，能把校歌《Go U Northwestern》唱得一字不差，而许多真正的校友都做不到。
提前申请被推迟，妈妈坐不住了Kim 嘴上一直提醒女儿别抱太大期望，心里却从没想过会落空。结果，Allison 的提前决定（ED）申请被推迟到常规录取阶段。“我明明更清楚，却还是愤愤不平。她理应被录取。”Kim 写道。听说哪些同学被提前录取后，她更是怒不可遏。好友们体贴地陪她一起抱不平，说那些学生都不如 Allison。“我承认，这些八卦对我是一种安慰，哪怕只是暂时的。”
接下来，Kim 表示自己做了一连串明知不该做的事，而脑中理性的声音每次都在劝阻她。
比如她会反复琢磨别人为什么被录取、Allison 为什么没有（“学校有自己的优先考量，我们无从得知其他学生如何符合”）。她还会打电话到校友办公室，问能不能找招生办的人谈谈（“质疑他们的决定，或向相关部门的员工施压，不太可能对你有帮助”）。她还四处打电话请教专家，看有没有办法改变结果（“家长出面插手，等于告诉孩子你对他们的能力没有信心”）。
最后，她得到一个看似很有希望的建议——给学校写信，承诺只要女儿被录取就立刻交订金，再请女儿学校的升学顾问另写一封信替她作保。但就在准备动手时，她总算想到先问问 Allison。
而女儿想了想，说：“不用了。他们不想要我。我想看看谁想要我。”
她真正后悔的是什么女儿不肯配合，让 Kim 很受伤。她替女儿四处打听，操碎了心，本以为女儿会感激她的付出。
但专门研究嫉妒心理的她，后来才看清自己犯了更大的错。她当时是在“代理嫉妒”（proxy envy）——替女儿去和同龄人比较，嫉妒别人有而女儿没有的东西，还用“这是为她好”替自己开脱。“实际上，我更在意的是自己作为家长的地位。”她坦言。家长没有成绩单，孩子被名校录取，就成了一枚用其他方式拿不到的荣誉勋章。作家 Will Storr 口把这称为“地位游戏”。
而最让她后悔的，是她把和女儿所剩不多的相处时光，都浪费在了生气和盘算上。“我满脑子想的是未来的她，而不是珍惜眼前的她。我想替她要她自己根本不想要的东西。我本该更明白的。”
最终，Allison 没有被西北大学录取，而是进入了密西根大学。如今她以身为密西根的 Wolverine 为傲，坚称那是全世界最好的大学。Kim 写道，女儿自己找到了妈妈没能给她的智能与自信，那就是明白世上还有那么多好学校，也有勇气拒绝走父母的老路，走出属于自己的路。
来源: Newsweek
