由于 Delta 变种肆虐，全美新冠确诊病例在急剧上涨，同时随着开学季的来临，很多家长都想知道12岁以下的孩子们什么时候会有新冠疫苗可以打。12岁以下的儿童在全美范围内有差不多5000万，而目前这个人群没有任何新冠疫苗可以打。但辉瑞和 Moderna 都已经开始大规模的儿童疫苗测试，主要是研究新冠疫苗对儿童的有效性和安全性。
以下是对一些关键性问题的回答：
从目前的儿童新冠疫苗测试中，我们获得了什么样的信息？在辉瑞疫苗的儿童早期临床试验中，数据显示给儿童用的剂量比较好的是给到他们成人的三分之一的剂量，适用对象是5岁以上12岁以下的儿童。德州儿童医院和 Baylor 医学院的医生 Flor Muñoz 表示，在这个剂量下，可以给到儿童跟成人类似的免疫反应，副作用也可以做到最小。Muñoz 医生是辉瑞儿童试验的主要负责人，她的测试对象是最小6个月，最大11岁的儿童。她的团队目前正在进行下一阶段的试验，把孩子们放在一个试验组，一个安慰剂组，进行比对测试。参加试验的孩子们会在试验项目中持续两年，这样科学家可以确定疫苗防护的时间跨度以及会不会有罕见的长期副作用。
Moderna 也在进行类似的试验，目前参加 Moderna 测试的孩子被施打疫苗的机会是3比1，因为只有25%的参加测试人员会在安慰剂组。
12岁以下的儿童什么时候可以接种新冠疫苗？针对这个问题，目前还没有确切的答案，取决于试验的进度以及 FDA 在评估试验数据后的决定。
从目前的状况来看，辉瑞可能是进度最快的，辉瑞预计会在9月底提交数据，然后就看 FDA 多快可以进行紧急授权。而辉瑞9月底提交的数据，也是针对5岁以上到12岁以下之间的儿童。
Moderna 也表示预计会在今年年底提交数据，申请授权。
我们需要给儿童接种新冠疫苗吗？尽管 Delta 变种传播速度很快，但对于儿童来说，感染后转成重症甚至死亡的风险还是较低。然而，美国目前的情况是，儿童确诊感染的越来越多。在8月5日和8月12日之间，有超过120,000个儿童感染病例，占那一周总确诊病例的18%。Muñoz 医生表示，孩子们确实症状会比较轻，被感染的机率也比成人低，但他们还是会被传染，还是有可能转成重症，也有可能将病毒传染给他人。
而且随着确诊病例的不断增加，越来越多的孩子可能会面临转重症的风险，或是面临所谓的“长期新冠”风险（指的是恢复后也会有长期的副作用）。费城儿童医院的医生 Paul Offit 表示在目前病例飙升的情况下，儿童疫苗来的越快越好。美国部分地区的医院也可以看到越来越多的孩子因为新冠入院。
