美国每年约有 15 万人被诊断出结直肠癌，越来越多的年轻人正在与这种疾病抗争，其中就包括一位年轻母亲 Bri Mahon。虽然常规建议从 45 岁开始进行结肠镜检查，但 Mahon 在 31 岁时就发现自己的身体发出了多个危险信号，于是决定提前进行筛查。而这个选择，最终挽救了她的生命。
Mahon 长期以来都有轻微的肠胃不适症状，严重胀气，起初她以为自己患有肠易激综合征 IBS，于是尝试调整饮食，避免麸质、乳制品和大豆，还进行了多项过敏和血液检测，但始终未找到明确病因。从两年前开始，她的精力明显下降，焦虑加重，甚至出现惊恐发作，不得不暂停工作。Mahon 在 TikTok 视频中坦言，当时自己的身体极度疲惫，而实际上，她正在经历肿瘤生长。
结肠癌与许多其他癌症一样，会导致极度疲劳。据统计，大约 8% 的年轻患者在确诊前几个月会出现严重乏力症状，而肿瘤分泌的激素也会加剧这种不适。然而，许多人都会忽视这些早期信号。在 Mahon 的例子中，她曾在怀孕 23 周时早产了一对双胞胎，产后还曾出现便血和持续疲劳，但她以为这些只是产后恢复期的正常反应。
Mahon 原本认为出血是怀孕导致的痔疮，而焦虑和低能量则是育儿压力带来的后果。“我以为出血只是怀孕导致的痔疮。我的 IBS 症状加重了，我当时就觉得只是这个问题。我的双胞胎在新生儿重症监护室住了四个月，我以为自己的症状只是压力太大、抑郁或焦虑，我一直在用这些理由安慰自己。”
最新研究发现，年轻人结直肠癌最常见的预警信号是直肠出血，近一半的确诊患者在如厕时发现厕纸或马桶中带血。痔疮引起的出血通常呈鲜红色，因为血液来源于肛门或直肠。而结肠癌导致的出血通常呈深红色甚至接近黑色，因为其出血部位位于消化道较高位置，血液经过较长时间氧化后颜色变深。
虽然便血可能是结肠癌的症状，但其他可能的原因还包括炎症性肠病、肛裂和痔疮。但无论如何，患者都应寻求医疗专业人士的评估，“这绝对是一个警示信号，说明身体出了问题。”Mahon 回忆道：“当我发现血液颜色变得更深，而且排便的紧迫感变得难以控制时，我才真正开始担忧。而且那时我要么严重便秘，要么去厕所时只排出深色血液。”
专家提醒，结肠癌有这些信号专家提醒，偶尔便秘并不值得担忧，但持续数周或数月的排便异常，例如严重便秘、粪便异常变细或频繁腹泻，可能是癌症阻塞肠道的信号。
结直肠癌由 DNA 突变引起，可能与遗传、长期食用低纤维高脂肪饮食、缺乏运动、酗酒或吸烟等因素相关。由于年轻患者病例持续上升，美国预防服务工作组于 2021 年将平均风险人群的筛查年龄从 50 岁下调至 45 岁。对于有家族病史或患有克罗恩病等肠道疾病的人群，建议更早筛查。
专家一致认为，早期发现和及时治疗是提高结直肠癌及其他癌症生存率的关键。而 Mahon 在接受检查后确诊为三期癌症。现在经过多轮化疗、部分结肠切除术和激素治疗后，她目前已战胜癌症。
来源: New York Post
